Dopo circa otto mesi di viaggio (dal Novembre 2011), questa mattina alle ore 07:31 (ora italiana) la sonda addetta al trasporto del rover
Curiosity è atterrata sul pianeta Marte, nella regione del Cratere Gale, ai piedi della formazione montuosa denominata
Sharp. Il punto di atterraggio è stato fatto comprendere dai tecnici della NASA in un'ellisse di 7x20 km. Il rover (delle dimensioni di un'automobile utilitaria) avrà il compito di studiare, attraverso le strumentazioni scientifiche di cui è munito, l'area in cui è disceso, valutando la presenza di ambienti potenzialmente favorevoli alla vita microbiologica. La missione
Mars Science Laboratory avrà la durata di due anni, e verrà monitorata da due sonde orbitanti intorno al pianeta rosso, che insieme al
Mars Express dell'ESA avranno il compito di captare e trasmettere sulla Terra le trasmissioni radio del
Curiosity.
Per apprendere ulteriori informazioni riguardo la missione e visionare le prime immagini del suolo marziano arrivate da
Curiosity consiglio il link dell'apposita sezione del sito della NASA:
www.nasa.gov/msl .
